秋の深まりを感じる夕暮れ。なんの理由もなく物悲しくなることも。でも本当は、じっと心の奥を覗いてみたら、なにか理由があるのかも。
「すいがらとバラと」（偕成社 １９９７年５月第１刷） 作者 ヴィヴェッカ・レルン 絵 イェシカ・パルムグレン 訳者 菱木 晃子
どんなストーリー…
この作品の舞台は、スウェーデンのヨーテボルイです。作者が生まれたところ。
主人公の「わたし」は１６歳の少女。家族は、パパとママと弟のジミー。
５歳年下のジミーは、でも、今「わたし」の傍らにはいません。
太陽のように輝いていたジミーは、１年前、１０歳で死んでしまったのです。
この物語は、少女の一人称で、弟ジミーと過ごした日々の記憶が描かれていきます。それは、楽しいこともあれば、悲しいことも、悔やむこともあれば、受け止めきれないことも。
「わたし」の記憶は、辛く苦しいこともありますが、ジミーと過ごした喜びの日々をしっかり覚えています。悲しみに埋め尽くされそうなときも、輝くようなジミーの笑顔が「わたし」の心を明るく照らします。
親しい人、大切な人との別れには、１００人いたら１００通りの向き合い方、受け止め方があると思っています。
このことに、マニュアルはありません。
ただこの物語を読んで、主人公の「わたし」のように、少し時間が経ったら、その大切な人と過ごした日々、場所や会話や笑顔を、心の奥底に閉じ込めてしまわずに、言葉にしてみてはと思いました。
タイトルの「すいがら」と「バラ」がある場所は、ジミーが最後の３年間を過ごした病院の庭のベンチです。ここには、ジミーとの悲しい思い出も愉快な思い出も詰まっています。
確かにジミーはそこにいて、そして今も「わたし」の心のなかにいます。
著者について…
作者のレルンは、１９４４年スウェーデン生まれ。絵本から小説まで幅広いジャンルで執筆するジャーナリスト兼作家。本国では、ミミとエディの児童書シリーズで有名です。
画家のパルムグレンは１９５８年生まれ。グラフィックデザインや挿絵の仕事に携わっている。本書での軽いタッチのイラストは、物語に柔らかな優しさを与えてくれています。
いつか、のために…
重いテーマですが、主人公「わたし」の静かな語り口が心に優しく響き、素直に耳を傾けることができる物語です。
強い日差しの夏が去り、夕暮れの訪れが早くなりました。晴れた日の、穏やかな光が注ぐ窓辺でもう一度読み返してみたいと思います。
最後に、この物語の家族全員にとって、思い出深い、みんなが幸せを感じた愉快なシーンに出てくるこの曲を、どうぞ。
